在美國，1934年最初出現了無錫不銹鋼制鐵道車輛，日本則是在1952年由于關門隧道用的EF10型電動車的車體要求耐海水腐蝕性比較強，所以首次使用了不銹鋼。但是真正意義上開始使用不銹鋼是1958年，當時生產了5輛作為日本國鐵的東海型客車，這些車輛的表皮使用了當時日本國內剛剛開工生產的20H不銹鋼鋼帶，所以被稱為不銹鋼車輛。車體為鋼制，外皮使用了SUS304制的鋼板。不銹鋼板是代替涂層鋼板來使用的。主要目的是為了應付腐蝕以及通過無涂層化來降低保養費用。作為鐵道車輛用不銹鋼，美國當時使用了AISI200系作為外層鋼板，日本當時200系列不銹鋼有一部分已經用于生產，但是還沒有普及，沒有用于上述的不銹鋼車輛。

為了進一步加強車輛的輕量化，提高免保養的效果。1962年生產出了“全不銹鋼”的車輛，車的骨架也使用了不銹鋼。這是日本東京車輛制造和美國的BUDD公司技術合作的結晶。通過對影響SUS301鋼強度的調質輥壓，加工，焊接方法等進行改善，外表使用SUS304或者SUS301，并且進行波紋加工，排氣扇成形，焊接組裝等，除了底框的特殊部分，全都使用不銹鋼來制造。經過努力，最后東京特快7000型問世了。根據不銹鋼的不同鋼種，基于強度方面的考慮，多用于SUS301作為冷軋材料。